Trước đây là một lãnh vực thua lỗ, Google Cloud giờ đây đã trở thành một trong những doanh nghiệp phát triển nhanh nhất của tập đoàn Alphabet, được hỗ trợ bởi những khoản đầu tư lớn vào trí tuệ nhân tạo (AI) và nhiều năm đầu tư tốn kém vào trung tâm dữ liệu, chip tùy chỉnh và thiết bị mạng. Doanh thu từ dịch vụ đám mây của Alphabet đã vượt mốc 15 tỷ USD trong quý ba, tăng 34% nhờ nhu cầu mạnh mẽ về hạ tầng và dịch vụ AI, bao gồm cả mô hình Gemini của Google, công ty đã công bố vào thứ Tư.

 

Google Cloud hiện đang thách thức YouTube như là nguồn thu thứ hai của Alphabet, chỉ sau doanh thu từ quảng cáo tìm kiếm. “Google Cloud là một trong những ưu tiên quan trọng nhất của Alphabet nói chung và tôi mong đợi nó sẽ đóng vai trò trung tâm hơn nữa khi công ty tiến về phía trước,” CEO Alphabet Sundar Pichai đã nói với Reuters trong một cuộc phỏng vấn vào đầu tháng 10.

 

Nhiều sự tăng trưởng của đơn vị điện toán đám mây có thể được quy cho những khoản đầu tư kinh doanh và những hành động ngoại giao của người đứng đầu Thomas Kurian, người đã gia nhập Google từ Oracle vào năm 2018 và đã tăng thị phần của đơn vị từ 7% lên 13% vào năm 2025, theo nhóm Nghiên cứu Synergy, nhóm theo dõi ngành công nghiệp điện toán đám mây.

 

Khi Pichai thay thế người đồng sáng lập Google Larry Page làm CEO vào năm 2019, ông đã xác định Google Cloud và YouTube là hai cược lớn của mình để đưa Alphabet ra ngoài lãnh vực kinh doanh quảng cáo tìm kiếm cốt lõi. Kể từ đó, YouTube đã phần lớn đáp ứng được kỳ vọng, trở thành nền tảng video lớn nhất thế giới với 1 tỷ giờ xem mỗi ngày.

 

Ngược lại, Google Cloud đã thua lỗ hàng tỷ USD giữa năm 2018 và 2022 do các khoản đầu tư nặng nề vào máy chủ, trung tâm dữ liệu và chip cho đến khi nó đạt được lợi nhuận lần đầu tiên vào năm 2023. Hiện tại, với AI sáng tạo, Alphabet thấy cơ hội để thu hẹp khoảng cách với các đối thủ là Microsoft và Amazon, các công ty đang nắm giữ lần lượt 20% và 30% thị phần.

 

Việc biến Google Cloud thành một đối thủ có giá trị đã phải trả giá: Alphabet đã gây sốc cho Wall Street hai lần trong các báo cáo thu nhập hàng quý năm nay khi tuyên bố chi tiêu vốn cao hơn mong đợi do nhu cầu xây dựng thêm cơ sở hạ tầng để đáp ứng nhu cầu đám mây. “Đây là thời điểm mà Google Cloud đã chờ đợi,” Dave McCarthy, người phụ trách bìa ngành công nghiệp đám mây cho công ty nghiên cứu IDC cho biết. “Nhiều sự tăng trưởng trong tương lai của Alphabet đang được nhìn nhận thông qua tiềm năng của nó.”

 

Trong các cuộc phỏng vấn độc quyền với Reuters, các giám đốc điều hành cấp cao của Alphabet đã phác thảo kế hoạch đã biến một công ty yếu kém thành động lực tăng trưởng: một sự chuyển đổi văn hóa sang cách tiếp cận bán hàng dựa trên khách hàng hơn; thay đổi cách thức làm việc với các đối thủ cạnh tranh; và một sự tập trung mới vào việc tạo ra lợi nhuận.

 

‘RA KHỎI ĐÂY, NHÓC’

 

Khi Kurian gia nhập Alphabet, Google Cloud đã gặp khó khăn trong việc giành được khách hàng doanh nghiệp, khác với mảng quảng cáo kinh doanh mà đang làm việc với những công ty lớn nhất thế giới. “Chúng tôi đã đến đội ngũ quảng cáo và hỏi, ‘Này, bạn có thể giúp chúng tôi với khách hàng này không?’ Và họ cơ bản sẽ nói, ‘Biến đi, thằng nhóc,'” Josh Gwyther, một người sáng lập khởi nghiệp từng làm việc tại Google Cloud từ 2016 đến 2025, cho biết.

 

Bây giờ không còn là vấn đề nữa: Phạm vi các sản phẩm AI của Google đã đưa nó vào các cuộc trò chuyện với các công ty lớn trước đây chỉ xem xét Amazon và Microsoft. “Mảng quảng cáo rất khỏe mạnh, nhưng nó sẽ không phát triển với tốc độ mà chúng tôi đang có,” Matt Renner, giám đốc doanh thu toàn cầu của Google Cloud, cho biết.

 

Chín trong số mười phòng thí nghiệm AI hàng đầu hiện là khách hàng, Kurian nói tại một hội nghị ngành vào tháng 9. Họ bao gồm OpenAI, Anthropic và Safe Superintelligence. Chi tiết về các thỏa thuận của Google với hai trong số các phòng thí nghiệm đó đã được Reuters báo cáo lần đầu tiên vào đầu năm nay. Để đạt được điều đó, Kurian đã thay đổi các thực hành truyền thống, thay thế bằng cái mà một số nhân viên gọi là văn hóa “không như Google”.

 

Kurian, người đã rời bỏ công việc là một trong những phó của Larry Ellison tại Oracle, đã mang lại kỷ luật tài chánh cho văn hóa “quản lý lỏng lẻo, từ dưới lên” của Google, khuyến khích các dự án phụ và thử nghiệm, Chirag Mehta, một nhà phân tích kỹ nghệ từng làm việc tại Google Cloud từ 2017 đến 2021, cho biết.

 

Để cắt giảm chi phí, Kurian đã mở các văn phòng mới ở những địa điểm rẻ hơn, như Bắc Carolina và Ba Lan. Ông đã kiểm tra các hợp đồng dịch vụ nội bộ của Google Cloud và đàm phán lại những hợp đồng mà ông cho là đơn vị của mình bị tính giá quá cao bởi các phòng ban khác, như đã được báo cáo lần đầu tiên trên The Information. Ông đã yêu cầu nhân viên tập trung vào doanh thu thay vì đơn đặt hàng. Google Cloud cũng đã chuyển đổi chiến lược bán hàng để nhắm đến khách hàng theo lãnh vực thay vì theo địa lý. Điều đó đã giúp giảm bớt việc giao cho các đại diện bán hàng những tài khoản trong các ngành mà họ thiếu kiến thức chuyên môn, Renner cho biết.

 

Sự tập trung vào AI tạo sinh đã cho phép họ bắt kịp với các đối thủ Microsoft và Amazon từ góc độ kỹ thuật, theo một số nhà phân tích. “Chúng tôi tin rằng ba đám mây cạnh tranh hiện đang ở mức độ ngang nhau,” Eric Sheridan, giám đốc quản lý tại Goldman Sachs, cho biết. “Đó là một vị thế cạnh tranh rất khác cho Google Cloud bây giờ so với hai hoặc ba năm trước.”

 

LÀM VIỆC VỚI KẺ THÙ

 

Trong nhiều năm, Alphabet đã dành phần lớn chip của mình, hay TPUs, chỉ phục vụ cho mục đích nội bộ. Điều đó đã thay đổi vào năm 2022, khi Kurian thành công trong việc vận động để chuyển nhóm bán TPUs từ đơn vị kỹ thuật cốt lõi của Google sang Google Cloud. Bước đi đó đã tăng đáng kể lượng TPUs mà Google Cloud được phân bổ vì đơn vị này giờ có thể tự do cung cấp chip thay vì phải nhận được phê duyệt từ một bộ phận khác trong công ty, theo hai người quen thuộc với hành động này.

 

Vào thời điểm mà thế giới đang chạy đua tìm kiếm khả năng tính toán, Alphabet đã quyết định không chỉ cung cấp chip cho đơn vị AI DeepMind của chính mình, mà còn cho cả các đối thủ cạnh tranh. Quyết định đó đã làm gia tăng căng thẳng nội bộ, theo các cựu nhân viên của cả hai đơn vị, nhưng nó đã cho Kurian một lập luận bán hàng mạnh mẽ hơn để thu hút khách hàng. “Chúng tôi là hyperscaler duy nhất có cả silicon và mô hình của riêng mình,” ông nói. “Khả năng khác biệt kỹ thuật của bạn sâu đến mức nào khi cùng một thứ mà bạn đang bán lại có thể được mua từ người khác?”

 

Google Cloud nhanh chóng tận dụng cơ hội này để kêu gọi Anthropic thử nghiệm TPUs như một lựa chọn khả thi thay thế cho GPU của Nvidia. Đến năm 2024, Anthropic đã nhìn thấy đủ để triển khai TPUs của Alphabet quy mô lớn. Vào tháng 10, công ty đã mở rộng thỏa thuận với Google để sử dụng tới một triệu TPUs, trị giá hàng chục tỷ USD.

 

Công ty khởi nghiệp này, hiện được định giá 183 tỷ USD, cũng đã sử dụng chip của Amazon khi giảm bớt phụ thuộc vào Nvidia, đơn vị kiểm soát khoảng 80% thị trường chip AI. “Cả thế giới dường như đều phụ thuộc vào GPU, đặc biệt là OpenAI,” Dan Rosenthal, người quản lý các quan hệ đối tác của Anthropic với Google và Amazon, cho biết. Nhu cầu về chip “đã thúc đẩy chúng tôi linh hoạt hơn,” ông nói.

 

Các nhà phát triển AI khác bao gồm Apple và Safe Superintelligence cũng đã áp dụng TPUs của Alphabet. Pichai đã nói với các nhà phân tích trong một cuộc gọi hội nghị thu nhập tuần này rằng Alphabet đang “đầu tư vào khả năng TPU để đáp ứng nhu cầu lớn mà chúng tôi đang thấy từ khách hàng và đối tác.” Và mặc dù Google Cloud đã ra mắt một phiên bản doanh nghiệp của mô hình hàng đầu Gemini vào tháng 10, Kurian đã nói với Reuters rằng ông sẽ hoan nghênh việc thêm các mô hình doanh nghiệp của OpenAI vào Google Cloud nếu nhà sản xuất ChatGPT quan tâm.

 

SỰ THAY ĐỔI QUYỀN LỰC

 

Sự gia tăng của Google Cloud đang thay đổi cán cân quyền lực bên trong Alphabet. Các giám đốc hiện tại và cựu giám đốc đã nói với Reuters rằng Kurian đã đạt được tầm ảnh hưởng trong các “cuộc họp dẫn dắt” hàng tuần của Google, những cuộc họp định hình chương trình nghị sự nơi các lãnh đạo bộ phận cạnh tranh về tài nguyên và ưu tiên.

 

“Điều mà Thomas đã truyền đạt một cách mạnh mẽ là đảm bảo rằng khi chúng tôi nói rằng chúng tôi đang tập trung vào người dùng, thì chúng tôi cũng đang tập trung vào khách hàng doanh nghiệp,” Pichai nói. Còn một chặng đường dài để theo kịp các đối thủ và việc đạt được điều đó sẽ tốn kém.

 

Vào tháng 7, Pichai đã tăng dự báo chi tiêu vốn của Alphabet cho năm 2025 thêm 10 tỷ USD lên 85 tỷ USD. Tuần này, ông lại điều chỉnh dự báo lên từ 91 tỷ đến 93 tỷ USD, đồng thời cho biết rằng năm 2026 có thể sẽ có một hóa đơn lớn hơn nữa. Với những lo ngại về một bong bóng AI đang gia tăng, Pichai đã nói với Reuters rằng ông kỳ vọng rằng doanh nghiệp của Google Cloud sẽ có “nhiều khả năng phục hồi” trước những điều chỉnh ngắn hạn của thị trường. “Từ quan điểm của chúng tôi, chúng tôi đã làm việc với AI trong một thập niên (10 năm) nay, và chúng tôi sẽ tiếp tục làm điều đó trong một thập niên tới.”

 

Theo Reuters