Firefly ký kết hợp đồng 1.3 tỷ USD cung cấp động cơ cho hỏa tiễn ‘Blacklift’ mới của AST SpaceMobile

 

Hãng Firefly Aerospace sẽ cung cấp các động cơ nòng cốt cho một hỏa tiễn mới đang được hãng truyền thông vệ tinh AST SpaceMobile nghiên cứu khai triển theo một giao kèo trị giá 1.3 tỷ USD, làm nổi bật sự nỗ lực giữa các công ty vệ tinh nhằm bảo đảm khả năng tiếp cận vô không gian.

 

Thỏa thuận động cơ này, được công bố hôm thứ Sáu, là một phần then chốt trong các kế hoạch mới của AST SpaceMobile nhằm chế tạo riêng loại hỏa tiễn mang tên Blacklift giữa lúc công ty ráo riết khai triển một chòm vệ tinh phục vụ dịch vụ băng thông rộng di động toàn cầu và tự giải thoát khỏi sự phụ thuộc vô các hỏa tiễn của bên thứ ba như Falcon 9 của SpaceX.

 

Chiểu theo thoả thuận, Firefly sẽ đóng và cung cấp 27 động cơ Miranda mới cùng 9 động cơ Vira hoạt động ngoài không gian cho ba hỏa tiễn Blacklift đầu tiên, bản thoả thuận cũng cấp nhượng quyền cho AST để về sau tự sản xuất các động cơ này. Cổ phần của Firefly đã tăng khoảng 18% sau khi giao kèo được loan báo, trong khi cổ phiếu của AST SpaceMobile tăng chừng 1%.

 

Hãng AST cho biết họ nhắm tới cuối năm 2028 cho lần phóng trình làng của Blacklift, một lịch trình khai triển đầy tham vọng. Công ty cho biết hỏa tiễn được “thiết kế để xài lại nhiều lần” và có thể đưa tới năm vệ tinh BlueBird của mình lên không gian trong mỗi lần phóng.

 

Các công ty vệ tinh đã gặp khó khăn trong việc đặt chỗ lên không gian trong năm vừa qua khi các đại công ty phóng hỏa tiễn – như SpaceX của Elon Musk và trong tương lai là Rocket Lab – đang ngày càng dành các chuyến bay của họ cho việc khai triển chòm vệ tinh riêng của mình.

 

Hãng AST cho biết họ vẫn dự tính xài các hỏa tiễn bên ngoài và đã có hơn 100 giao kèo phóng hỏa tiễn sẵn có nhằm nhắm tới mục tiêu khai triển tổng cộng 248 vệ tinh để hoàn thành mạng lưới băng thông rộng toàn cầu, vốn được thiết kế để phát tín hiệu trực tiếp tới các máy điện thoại di động.

 

Khoảng một tá vệ tinh BlueBird của hãng đã được phóng kể từ năm 2024 bằng hỏa tiễn của SpaceX, Blue Origin của Jeff Bezos và Cơ quan Nghiên cứu Không gian Ấn Độ. Trong tháng 4/2026, một sự cố với hỏa tiễn New Glenn của Blue Origin đã khiến một vệ tinh BlueBird rớt vô vùng không gian thấp hơn dự kiến, dẫn tới việc nó bị lệch quỹ đạo và tiêu hủy vài ngày sau đó.

 

Sự gia tăng sản xuất hỏa tiễn tại Hoa Kỳ

 

Đối với Firefly, sự thỏa thuận với AST mang lại nguồn tiền mặt cần thiết để gia tăng tốc độ sản xuất và thử nghiệm hỏa tiễn Alpha cùng loại hỏa tiễn thế hệ kế tiếp đang khai triển là Eclipse, vốn dự định sẽ phóng lần đầu trong năm 2027.

 

Tổng giám đốc Firefly, ông Jason Kim, cho biết giao kèo trị giá hơn 1.3 tỷ USD này “sẽ gia tăng mạnh mẽ hệ thống sản xuất của Firefly – thêm nhiều bệ thử nghiệm tại Rocket Ranch của chúng tôi, mua trước các vật liệu cần thời gian chuẩn bị dài, và một toán kỹ sư cùng chuyên viên kỹ thuật đông đảo hơn.”

 

Rocket Ranch là trung tâm sản xuất và thử nghiệm hỏa tiễn của công ty tại Briggs, tiểu bang Texas, cách trụ sở chính ở ngoại ô Austin chừng 20 dặm (32 cây số). Động cơ Miranda cũng là trái tim của hỏa tiễn Eclipse thuộc Firefly. Còn hỏa tiễn Alpha của công ty thì xài một loại động cơ khác gọi là Reaver.

 

Trong năm 2021, Firefly từng ký một hợp đồng tương tự cho động cơ hỏa tiễn Reaver với công ty khởi nghiệp phóng hỏa tiễn Astra Space, bao gồm việc giao nhận động cơ và một bản thoản thuận quyền sở hữu trí tuệ cho phép Astra tự sản xuất động cơ Reaver tại xưởng, kèm theo một số hạn chế cạnh tranh về việc Astra có thể xài động cơ này cho các hỏa tiễn riêng của họ ra sao.

 

Chưa rõ ngay lập tức liệu có những hạn chế nào được đưa vô thoả thuận với AST của Firefly hay không, nhưng công ty trong một tuyên bố đã miêu tả đây là một “Thỏa thuận Không Cạnh tranh: AST SpaceMobile sẽ phóng các vệ tinh riêng của họ, và Firefly sẽ tiếp tục cung cấp dịch vụ cho thị trường phóng hỏa tiễn thương mại và chánh phủ rộng lớn hơn.”

 

Giao kèo này là minh chứng mới nhứt cho sự gia tăng sản xuất hỏa tiễn tại Hoa Kỳ khi ngành kỹ nghệ không gian đối mặt với tình trạng khan hiếm phương án phóng trên toàn cầu, trong bối cảnh hỏa tiễn Falcon 9 chiếm ưu thế của SpaceX sắp sửa giải ngạch trong những năm tới, trong khi hỏa tiễn Starship thế hệ mới của họ thúc đẩy một sự chuyển hướng rộng lớn hơn của kỹ nghệ hướng tới các hệ thống phóng lớn tích hợp theo chiều dọc.

 

Blue Origin hôm thứ Năm đã tiết lộ một động cơ hỏa tiễn mới mang tên Northstar cùng sự khuếch trương cho hỏa tiễn New Glenn của mình bằng cách thêm tầng hỏa tiễn thứ ba, giúp tối ưu hóa phương tiện để chở khối lượng hàng hóa nặng hơn tới các vị trí chính xác hơn ngoài không gian.

 

Theo Reuters